motif qu'ils ne pouvaient, pas plus que les premiers, nommer leur père, ni, à plus forte raison, leur grand-père. Sous l'Empire, la qualité d'ingénu élant seule exigée pour briguer les charges publiques, les enfants naturels ingénus jouissent comme les enfants légitimes du jus honorum. Aussi en trouvons-nous dans les légions et dans la garde prétorienne (Corp., V. 4377; X 3884; Bramb., 1516); dans la curie (V. 4098), et dans les charges municipales (X, 1138; Murat., 1083, 3). Bien que les inscriptions ne nous fournissent point d'exemples d'enfants naturels exerçant une magistrature du peuple romain, l'identité presque complète qui s'est établie, dans celte période, entre les deux carrières municipale et romaine, relativement aux conditions d'aptitude, nous permet de croire que cette sorte de charges ne leur était point interdite. Dans cette période, comme dans la précédente, les deux carrières restent fermées aux affranchis, légitimes ou naturels (1). Relativement au jus suffragii, nous ferons la même distinction. Les enfants naturels affranchis seront traités comme les autres libertini, qui, on le sait, occupaient une place à part dans le corps électoral (2). Quant aux ingénus, au contraire, ils jouissaient comme les enfants légitimes, de la plénitude de leur droit de suffrage. Voilà les conclusions auxquelles nous conduisent les principes que nous avons établis précédemment. Je suis obligé de reconnaitre qu'elles sont contraires à l'opinion universellement adoptée. D'après M. Th. Mommsen, qui, je crois, a le premier nettement formulé cette opinion, les enfants naturels porteraient la peine de l'irrégularité de leur naissance et n'auraient qu'un droit de suffrage diminué analogue à celui des libertini. Comme ces derniers, ils seraient relégués dans les tribus urbaines, particulièrement dans la Collina (3). Pour résoudre cette difficulté, il est indispensable de passer (1) Instit. polit., II, § 93. (2) Eod., § 99, 4o. (3) Die roemischen Tribus, p. 100, note 78. en revue toutes les inscriptions connues relatives à des enfants naturels et de voir dans quelle tribu ils sont inscrits. C · APPVLEIVS · 7 · L · DOLICVS · IN PARTE |