tés dont quelques-unes suffisent pour former un héros, un homme d'état, un grand homme, un de ces personnages enfin qui ne se montrent que de très-loin en très-loin, parce que ces qualités s'excluent communément les unes les autres; et César les posséda toutes, et César les posséda au plus haut degré. Ainsi, ce même homme qui défit trois millions d'hommes, qui prit huit cents villes d'assaut, qui soumit trois cents nations, qui du poids de son génie et de son caractère écrasa ce colosse de grandeur et de puissance qui pesait sur tout l'univers; ce même homme réformait les abus, dictait des lois salutaires, veillait sur toutes les parties de l'administration, encourageait et protégeait tous les arts, disputait la palme de l'éloquence au plus éloquent des Romains, fixait la mobilité de la langue, en ramenant aux principes et en soumettant aux règles les mots, presque toujours placés au hasard sur la bouche de la multitude ignorante, et écrivait ses propres actions d'un style dont nul écrivain n'égala l'élégante et noble simplicité: ne pouvant commander au ciel, il voulut en connaître les lois ; il étudia le mouvement des astres, et renferma l'année dans ses véritables limites. «Tous ces objets étaient remplis, et César méditait encore des entreprises dont une seule suffirait, je ne dis pas pour immortaliser un homme, mais pour illustrer tout un siècle, lorsqu'il périt par celle de ses vertus à laquelle il avait dû surtout son élévation et son pouvoir, la clémence. Il périt, et mérita de périr: dans un gouvernement libre, le plus grand des crimes est d'attenter même au reste de la liberté. Mais les Romains durent croire que les dieux n'en jugeraient pas de même: les effrayans phénomènes qui précédèrent et accompagnèrent sa mort; une comète qui parut dans les airs, pendant qu'on célébrait ses funérailles; la fin tragique de tous ses meurtriers, dont quelques-uns se percèrent du même fer dont ils l'avaient frappé, tout semblait leur dire le ciel courroucé vengeait la mort de César comme un attentat fait à la nature, qui n'avait produit un tel homme que par un effort qu'elle ne pouvait plus répéter. » que H. J. ROUXELle. |