occupée de l'examen de ce système, qui tend à la rectification des idées par le perfectionnement du langage.

LES événemens si glorieux à la nation française, qui ont eu lieu en Égypte, ont nécessairement attiré l'atten

tion de l'Institut national sur cette contrée si fameuse dans les fastes des sciences et des arts. Dès que l'Institut national du Caire fut constitué, et eut commencé ses travaux, il envoya à l'Institut national de France les procès-verbaux de ses premières séances, à dater du 6 fructidor an 6 jusqu'au 7 vendémiaire de l'année suivante. Les trois classes de l'Institut nommèrent une commission, composée des citoyens Laplace, Fourcroy, Lacépède, pour la classe des sciences physiques et mathématiques; des citoyens Fleurieu, Volney, Grégoire, pour la classe des sciences morales et politiques; des citoyens Dupuis, Mongez, Langlès, pour la classe de littérature et beaux arts. Les commissaires furent chargés de présenter à l'Institut des questions dont l'Institut du Caire seroit invité à procurer la solution. Le citoyen GRÉGOIRE, membre de la classe des sciences morales et politiques, au nom de la commission, présenta une série de questions, qui furent adoptées, et adressées à l'Institut national d'Égypte, avec la lettre suivante.

» LES procès-verbaux de l'Institut d'Égypte ont pro» duit en France une vive et agréable sensation. Ils ont » été lus aux trois classes de l'Institut national : chaque » classe a nommé des commissaires pour rédiger la série » des question's qu'il seroit utile de vous transmettre, afin » d'obtenir des renseignemens sur divers objets relatifs » à leurs travaux. Nous ne voyons l'Égypte qu'en pers»pective, tandis que les savans du Caire rencontrent » de toute part les souvenirs dont cette contrée est remplie, et qui sollicitent leurs méditations. Néanmoins » comme votre attention est nécessairement disséminée » sur la multitude d'objets qui vous entourent, permettez » à l'Institut national de l'appeler spécialement sur cer»tains articles qui lui ont paru intéressans.

» Au nom des commissaires des trois classes, je vous » transmets, chers compatriotes, cette série de questions. » Vous recevrez également les trois premiers volumes des » Mémoires de l'Institut national, et trois exemplaires, » de l'ouvrage du citoyen Gosselin, sur la géographie » systématique des anciens.

» Grâce au courage de l'armée française, aux rares » talens et à la sagesse de son digne chef, aux travaux » des savans qui composent l'Institut d'Égypte, la liberté » et les sciences refleuriront dans un pays où, dans les

» temps anciens, elles avoient jeté tant d'éclat. Quelle » mémorable époque dans les annales de l'humanité !

>> Tout ce qui concerne l'Égypte paroît avoir en France » un privilége pour occuper l'attention des hommes » éclairés. On recherche les livres qui traitent de cette » contrée : les ouvrages publiés sur l'Égypte se réim» priment; d'autres vont paroître.

L'Institut national continue ses travaux avec ardeur, » comme l'Institut d'Égypte. Il s'occupe sans relâche de » tout ce qui peut accroître le domaine des sciences et » la prospérité de la République.

Ágréez, chers compatriotes, les sentimens de notre

>> attachement et de notre estime. Il nous sera doux de » recevoir de vos nouvelles, et de continuer une corres» pondance intéressante pour les progrès de la philosophie et de la liberté. »

Questions proposées par l'Institut national de France à l'Institut d'Égypte.

MATHÉMATIQUES.

La longueur du côté de la grande pyramide paroît être la cinq centième partie d'un degré du méridien, mais il y a une différence de plus d'un mètre entre les mesures qu'en ont données différens observateurs. Nous invitons l'Institut national du Caire à faire mesurer ce côté avec exactitude, et à vérifier si, comme on l'assure, les faces des pyramides sont exactement tournées vers les quatre points cardinaux.

Nous l'invitons encore à faire mesurer avec soin la coudée du nilomètre du Caire, qui paroît être la deux cent millième partie d'un degré du méridien; et pour ne laisser aucune incertitude sur son rapport à la longueur du mètre, nous l'invitons à nous envoyer plusieurs baguettes de métal égales à cette coudée.

C'est au Caire, auprès de cette ville, qu'Ibjunis, l'un des plus célèbres astronomes arabes, a observé. Nous possédons un fragment de son ouvrage, que l'on traduit dans ce moment, et qui renferme un grand nombre d'observations, jusqu'ici inconnues, d'éclipses de soleil et de lune, et de conjonctions des planètes. Ce fragment précieux nous fait vivement desirer l'ouvrage entier. Nous invitons l'Institut national du Caire à faire des recherches pour se procurer cet ouvrage, et à nous l'envoyer, ainsi que celui d'Albatenius, dont nous n'avons qu'une traduction latine très-imparfaite. En général, nous desirons obtenir les ouvrages des divers astronomes arabes. L'astronomie étant la science que les Arabes ont le mieux cultivée, leurs observations peuvent être extrêmement utiles à la perfection des théories astronomiques, et, par cette raison, la connoissance de leurs ouvrages est une des choses qui nous intéressent le plus.

Nous invitons l'Institut national à déterminer la longitude et la latitude du Caire, et, s'il est possible, celles de l'observatoire d'Ibjunis, celles de l'ancienne et de la nouvelle Alexandrie, de Sienne et des principaux lieux de l'Égypte. L'observatoire de l'école d'Alexandrie ayant été, suivant Strabon, dans le palais des rois

d'Égypte, on pourroit peut-être en reconnoître la position parmi les ruines de cette ville.

Nous invitons les astronomes de l'Institut du Caire à multiplier les observations astronomiques, et sur-tout celles des occultations d'étoiles par la lune. Les astronomes d'Europe sont attentifs à ces phénomènes pour correspondre avec les observateurs qui sont actuellement

Égypte. Nous les invitons à nous envoyer leurs suites

d'observations sur l'inclinaison et la déclinaison de l'aiguille aimantée; sur la durée de ses oscillations, pour en conclure la force magnétique en Europe; sur toutes les variations de l'atmosphère; sur les marées de la mer Rouge; sur les réfractions astronomiques.

Enfin nous les invitons à déterminer exactement la différence du niveau des deux mers; à examiner jusqu'à quel point les anciens Égyptiens avoient perfectionné les canaux; à déterminer la latitude du fond du golfe d'Akaba, nommé anciennement Aclanites sinus, où étoient situés la ville et le port d'Ailath; à s'assurer si le fond du golfe d'Akaba se termine en deux petits golfes. On pourra voir ce qu'a dit le citoyen Gosselin à ce sujet.

PHYSIQUE.

QUELLES sont la température et la salure des eaux de la mer Rouge et de la partie de la mer Méditerranée la plus voisine de l'Égypte, auprès de sa surface, différentes profondeurs, et dans différentes saisons? Quelle est la température des eaux du Nil, auprès