HISTOIRE DES JUIFS ET DES PEUPLES VOISINS. LIVRE PRIMIER. 'Ancien Empire des Affyriens, a- An. 747 yant pris fin à la mort de Sarda-avanij.C. napale, après avoir eu la domination de l'Afie plus de treizecens ans, il fe (a) forma de fes débris deux Empires, l'un fondé par Arbacès Gouverneur des Médes, & l'autre par Belefis Gouverneur de Babylone. C'étoient les deux principaux chefs de la confpiration, qui avoit caufé la ruine de l'Empire des Affyriens. Ils le partagerent auffi entr'eux, quand ils eurent réuffi dans leur deffein: Belefis eut pour lui Baby (a) DIOD. SICUL. Lib. II. p. 81. ATHENÆUS, Lib. XII. p. 529. HERODOTUS, Lib. I. c. 95 JUSTIN, Liba I. c. 3. An. 747. Babylone, la Chaldée & l'Arabie; tout le avant J.C. refte échût en partage à Arbacès. Cet évenement arriva la VII. année de la fondation de Rome & la II. de la huitième Olympiade, DCCXLVII. ans avant Jesus-Chrift; c'està-dire, avant le commencement de l'Ere vulgaire, d'où nous comptons les années depuis fon Incarnation. Arcades-eft appellé (b) Tiglath-Piléfer & (c) Thilgath-Pilne fer dans l'Ecriture, Thilgamus (d) dans Elien, & (e) Ninus le Jeune par Caftor. Il établit fon Siége Royal à Ninive, où les précedens Rois d'Affyrie avoient fait leur refidence, & c'est là que pendant dix-neuf ans il gouverna fon nouvel Empire. Belefis eft le même que Nabonaffar, du regne duquel à Babylone commence cette fameufe Epoque Aftronomique, appellée de fon nom PEre de Nabonaffar. Il est appellé Nanibrus (f) par Nicolas de Damas, & dans l'Ecriture fainte (g) Baladan, pere de ce Merodac ou Mordace Empadus, qui envoia des Ambaffadeurs au Roi Ezéchias pour le féliciter fur fa convalef cence. Dieu voulut que ces deux Empires s'élevaffent ainfi, pour lui fervir tour à tour, d'inftrument à punir les iniquitez de fon Peuple: le prémier, pour abattre le Royaume d'Ifraël, & le fecond pour détruire celui de Juda, comme nous le ferons voir dans la fuite de cette Hiftoire. (b) II. Rois XV. 22. & XVI. 7. 10. (e) I. Chron. V. 6. II. Chron. XXVIII. 20, (e) EUSEB, Chron. p. 45. La ACHAZ La fixiéme année de Tiglath-Piléfer_(b) A- An. 7428 chaz commença à regner fur Juda. Ce Prin-avant JC ce étoit fouverainement méchant & impie. 1. Auffi Dieu fufcita contre lui Rezin Roi de Syrie & Pekach Roi d'Ifraël, qui s'étant liguez contre lui entrerent dans fon pays avec une puiffante Armée; & après l'avoir ravagé, l'enfermerent lui-même dans Jerufalem & l'y af fiégerent. Leur deffein étoit (i), en prenant cette Ville, d'extirper entierement la maifon de David & d'établir le fils de Tabéal pour Roi fur Juda. L'Ecriture ne marque nulle part qui étoit cet homme. C'étoit apparemment quelque Juif puiffant & factieux, qui s'étant revolté contre fon Souverain le Roi de Juda, avoit excité & fomenté cette guerre, dans le dessein ambitieux de le chaffer du thrône d'y monter à fa place. Mais Dieu, qui ne vouloit que punir Achaz à caufe de fon impieté, & non toute la maison de David, qu'en confideration de ce Prince il avoit toûjours honorée de fa faveur & de fa protection, en voulut bien prévenir la ruine, en diffipant les complots de ses ennemis. Pour cet effet il envoia Efaïe fon Prophété à Achaz, pour l'exciter à défendre courageufement fa capitale contre fes ennemis, l'affurant qu'ils ne prévaudroient point contre lui. De In Eclogis VALESII p. 416. &c. e) Efaie XXXIX. 1. (b) II. Rois XVI. II. Chron. XXVIII. (i) Efaïe VII, quoi quoi il lui donna deux fignes, dont l'un devoit Án. 742. être bien-tôt accompli, & l'autre quelques Sièavant J.C. ACHAZ cles après. Le prémier de ces fignes étoit, que le Prophéte épouferoit une femme, laquelle immediatement après ce mariage concevroit un fils, & qu'avant que ce fils fût d'un âge à difcerner le bien & le mal, ces deux Rois feroient chaffez du Pays; ce qui arriva en effet. Car le Prophéte (k) s'étant marié aufli-tôt après, avant que Maber-Salal-has-bas, le fils qui lui étoit né de ce mariage, eût atteint l'âge de difcretion, ces deux Rois furent battus; Rezin la troifiéme année d'Achaz, & Pekach l'année fuivante. L'autre figne étoit, qu'une (1) Vierge concevroit & enfanteroit un fils, qui feroit appellé Emmanuel, c'eft-à-dire, Dieu avec nous, par où étoit défigné le Meffie promis à l'Eglife Dieu manifefté dans la nature humaine, & qui a fejourné ici bas quelque-tems avec nous pour accomplir le grand ouvrage de notre falut. Cette prédiction tendoit à raffurer la maison de David, laquelle à la vue de cette grande puiffance armée contre elle, & animée à sa perte, fe trouvoit dans la derniere confternation comme fi elle eût touché à fa dernière ruine. Rien n'étoit plus propre à la faire revenir de cette espece de défefpoir, que cette prophétie par l'affurance qu'elle lui donnoit que leur maifon fubfifteroit jufques à ce que le Meffie en fût né, de la manière qu'il étoit prédit ici. (k) Efaïe VIII. (1) Efaïe VII. 14. Matth. I. 23. Là |