CYRUS I. An. 536. Benjamin & de Levi, qui dans les deux enavant J.C. droits indiquez (s) font dénombrées par leurs familles, & que le refte étant des dix Tribus eft compris dans la fomme totale; ce qui fait que dans les deux fupputations la fomme totale excede de beaucoup les fommes particulières. Mais comment il est arrivé que les fommes particulières ne foient pas les mêmes dans Nehemie que dans Efdras, c'est ce qu'il n'eft pas facile de décider. Il eft vrai que les Savans nous ont donné là-deffus diverfes folutions; mais comme on ne pourroit marquer que par conjecture quelle eft la meilleure, je n'entreprendrai pas de le déterminer. Des XXIV. claffes de Sacrificateurs qui avoient été transportées à Babylone, il (t) n'en retourna que quatre, favoir celles de Jedahia, d'Immer, de Pafur, & de Harim, qui toutes enfemble faifoient le nombre de 4289. perfonnes. Toutes les autres refterent derrière, où avoient été éteintes. L'on ne laiffa pas de conferver l'ancien nombre des claffes de Sacrificateurs, tel qu'il avoit été fixé par David. Pour cet effet chacune de ces claffes qui étoient retournées (z) fut subdivisée en fix; & les nouvelles claffes prenant le nom de celles qui manquoient, fubfifterent fous les anciens titres. De là vient que dans la fuite Mathatias eft dit avoir été (w) de la claffe de Joarib, & Zacharie de la claffe ou du rang (x) d'Abias. Car les (s) Seder Olam Rabba, cap. XXIX. (a) Talmud Hierofol. in Taanith (w) 1. Matchab. 11. 1. nou 1 I. nouvelles claffes prirent le nom des anciennes, An. 536. quoiqu'elles n'en fuffent point defcendues, & CYRUS . fubfifterent avec les mêmes noms fous le fecond Temple, comme elles avoient été fous le premier. Il n'y eut que la cinquième, qui, quoique du nombre de celles qui retournerent, changea de nom, &, au lieu de celui de Malkija qu'elle portoit dans fon premier établiffement, prit celui de Paffur, favoir le nom du fils en la place de celui du pere. Car Passur (y) étoit fils de Malkija. Les Juifs (z) ont accoûtumé de dire, que ce ne fut que le fon, c'est-à-dire, la lie, la plus vile partie du Peuple qui retourna de la captivité, & que la fine fleur refta à Babylone. Il eft certain, que malgré les divers Edits des Rois de Perse en faveur des Juifs, qui leur accordoient le retour dans leur patrie, il y en eut un grand nombre qui refuferent d'en profiter & qui refterent dans la Chaldée, dans l'Affyrie & dans les autres Provinces orientales, où ils avoient été transportez. Il est même fort vraisemblable, que ce furent les plus confiderables & les plus riches qui prirent ce parti. Car on comprend aifément, qu'aiant acquis des maifons & des terres dans ce païs-là, ils n'étoient guéres difpofez à quitter de bons établiffemens pour aller défricher & cultiver un païs, qui avoit été abandonné & laiffé en friche pendant un fi grand nombre d'années. Mais de quelque ordre qu'ils fuffent, il eft certain qu'il y en eut un grand (y) I. Chron. IX. 12. Nchemie XI. 12. (x) Talmud Bab, in Kiddushim. nom CYRUS I. An. 536. nombre qui refterent en Affyrie & ne reviiravant J.C. rent jamais dans leur patrie. On peut juger par la famille d'Aaron, que le nombre de ceux qui refterent étoit beaucoup plus grand que de ceux qui retournerent. Car de XXIV. claffes des enfans d'Aaron qui furent tranfportées, il n'en revint, comme nous venons de le voir, que quatre. C'eft ce qui fit, que pendant tout le tems du fecond Temple & même longtems après, les Juifs s'accrurent fi fort dans la Chaldée, dans l'Affyrie & dans la Perfe, qu'ils paffoient pour être en beaucoup plus grand nombre que les Juifs de la Palestine, dans le tems même que la Judée étoit la plus peuplée. Ceux qui retournerent les premiers en Judée (4) Efdras IIK 8. CYRUS 2. Car par (c) la Loi de Moïfe ils étoient obligez An. 535. de laiffer repofer leurs terres chaque feptième avant J.C. année. Mais ils avoient négligé ce Commandement de Dieu, comme bien d'autres. C'estpourquoi Dieu (d) avoit rendu leur païs défert & fans culture, jufques à ce que le nombre de fes Sabbats, dont ils l'avoient fruftré fût accompli. Ceci nous apprend, combien de tems les Juifs avoient négligé la Loi de l'année Sabbatique. Car il eft certain que le païs demeura défert cinquante-deux ans feulement; favoir depuis la mort de Guédalia jufqu'à la fin des foixante-dix ans de la captivité & à la première année de Cyrus. Or LII. années Sabbatiques font LII. femaines d'années qui montent à CCCLXIV. ans; ce qui fait remonter le calcul jufqu'au commencement du regne d'Afa: Ainfi les Juifs aiant négligé depuis ce tems-là d'obferver les années Sabbatiques & en aiant privé le païs cinquante-deux fois, Dieu le laiffa fans culture & fans habitans précisément autant d'années, jufques à ce qu'il lui eût pleinement rendu ce repos, que la malice de fes habitans lui avoit refufé contre fa Loi expreffe. Si l'on range les LXX. ans de la captivité tous entiers parmi ces années de défolation, qui devoient fuppléer les années Sabbatiques dont le païs avoit été fruftré, il s'enfuivra que l'obfervation de ces années avoit été négligée pendant LXX.. femaines d'années qui font CCCCXC. ans. Mais ce calcul feroit remonter cette omiffion au-delà des tems de David & de Samuel, fous (c) Levit. XXV. 2 -4, (d') Levit. XXVI. 34. 35. 43. II, Chron. XXXVI. 21.. An. 535. fous lesquels il n'eft nullement probable, qu'on avant J.C. CYRUS 2. (eût permis qu'une fi grande brêche eût été faite à la Loi de Dieu en Ifraël. Au feptième mois qui eft nommé Tisri, tous ceux qui étoient retournez dans leurs Villes fe raffemblerent (e) à Jerufalem, & y célèbrerent le premier jour de ce (f) mois la fête des Trompettes. Ce mois commençoit environ le tems de l'Equinoxe d'automne, & étoit anciennement (g) le premier mois de l'année. Mais il y eut du changement à cet égard (b) lorsque les Ifraëlites furent fortis d'Egypte. Car cette délivrance étant arrivée au mois d'Abib, appellé enfuite Nifan, ce mois eut pour cette confideration l'honneur d'être compté parmi les Juifs pour le premier de l'année, favoir dans toutes les affaires Ecclefiaftiques. Avant ce tems-là (ż) le mois de Tifri étoit reconnu par tout pour le premier de l'année, parce qu'on croioit que c'étoit dans ce mois (k) que toutes chofes avoient commencé; l'opinion générale des Anciens étant que le Monde avoit été créé au tems de l'Equinoxe d'automne. C'est auffi pour cette raison que jusques à aujourd'hui les Juifs, tant dans leur Ere de la Création du Monde, que dans leur Ere des Contracts, comptent le commencement de l'année du premier de Tifri. C'est la date qu'ils I. (e) Efdras III. 1. (f) Efdras III. 6. Levit. XXIII. 24. Nombres XXIX. (g) Exode XXIII. 16. & XXXIV. 22. (b) Ibid. XII, 2. ((Le Paraphrafte Chaldéen fur Exode XII. 2. (*) Vide SCALIGERUM de Emendatione Tempe TAN |