trait des plus vifs, tient une place importante dans sa bibliothèque en dehors du plan qu'il s'était tracé: ce sont les livres qui ont trait à l'histoire générale et particulière de France.

La fortune de M. Coste, son zèle à réaliser le projet qu'il avait conçu, son attention incessamment éveillée sur les richesses à acquérir, ses relations étendues, ses voyages, tout concourut à faire avancer rapidement une œuvre commencée avec tant de soins et de dépenses, et bientôt sa bibliothèque fut citée pour l'importance et la quantité des livres qu'elle renfermait. Les années en s'écoulant ne firent qu'ajouter à ses trésors, et elle comptait parmi les plus belles de notre temps, lorsque la mort est venue surprendre le laborieux bibliophile dans une vieillesse peu avancée, et encore dans toute l'ardeur de ses premières années.

Les livres que nous allons vendre ne forment qu'une partie de la bibliothèque de M. Coste. La collection si intéressante des ouvrages relatifs à l'histoire du Lyonnais, à laquelle on a joint la série des auteurs nés dans la même province, en a été détachée. Cette collection est encore intacte, et nous espérons qu'elle ne sera point dispersée. M. Vingtrinier, bibliothécaire de M. Coste, s'est chargé de la mission difficile de la faire connaître au public (1), et il s'est acquitté de sa tâche avec tout le soin et l'exactitude qu'exigeait un pareil travail.

Le Catalogue que nous publions aujourd'hui ne contient donc que les livres qui ne se rattachent pas directement à la collection lyonnaise. Si cette partie de la bibliothèque n'est pas la plus nombreuse, elle n'est pas la moins importante. Deux genres de livres y dominent, les livres imprimés à Lyon sans intérêt local, et ceux qui traitent de l'histoire de France. Les premiers, à eux seuls, constitueraient une riche bibliothèque, tant les ouvrages sortis des presses lyonnaises sont nombreux et variés, en même temps qu'ils sont précieux et recherchés des amateurs. On s'en fera une idée, en se rappelant les noms des Barth. Buyer, Guill. le Roy, Math. Husz, S. Gryphe, E. Dolet, G. Roville, J. de Tournes, et autres typographes célèbres des XVe et XVIe siècles. Quant à la partie de l'histoire

(1) Le Catalogue, imprimé à Lyon par L. Perrin, forme 2 vol. gr. in-8° à 2 col., et comprend 18,641 numéros ; il se trouve à Paris, chez L. Potier et P. Jannet.

de France, développée amplement dans ses diverses périodes, nous ne connaissons pas de bibliothèques où l'on ait réuni un aussi grand nombre de pièces originales introuvables et du plus haut intérêt sur les événements de la fin du XVe siècle, et sur ceux du XVIe siècle tout entier.

La rareté n'est pas le seul mérite qui distingue les livres de M. Coste. Souvent le désir de ne point laisser de lacune dans une collection commencée porte les amateurs occupés d'une spécialité à prendre le premier exemplaire qui se présente d'un ouvrage qui leur manque, quel que soit l'état de cet exemplaire. M. Coste sut toujours résister à cette pente naturelle: son éloignement pour le mauvais comme pour le médiocre fut constamment plus fort que le désir de hâter le terme de ses recherches. Grâce au hasard, ou plutôt à sa persévérance, il n'a pas eu à regretter d'avoir été si sévère dans ses choix, puisque les volumes les plus difficiles à trouver peuvent être rangés précisément parmi les plus beaux de sa collection.

Peu de bibliothèques offrent un aussi grand nombre de livres remarquables, tant sous le rapport de la conservation et de la grandeur des marges, que de la richesse et de l'élégance des reliures, toutes dues aux meilleurs artistes anciens et modernes. Un certain nombre de ces livres précieux ont appartenu jadis à des amateurs célèbres, parmi lesquels nous nous contenterons d'en citer un seul, le plus fameux de tous, le Lyonnais Grolier. La passion que M. Coste avait pour tout ce qui tient à la ville de Lyon explique seule comment il a pu réunir dix volumes de cet illustre amateur, dont les livres se rencontrent si rarement et se vendent des prix si élevés (1).

Il nous resterait maintenant à indiquer les livres les plus remarquables de cette collection; mais ils sont trop nombreux pour que nous essayions de le faire. Nous n'en citerons que quelques-uns.

Commençant par la Théologie, nous appellerons d'abord l'attention sur la section intitulée Figures bibliques (n 30 à 43), dans laquelle on remarquera les figures de l'Ancien Testament,

(1) On trouvera ces dix volumes indiqués dans le Catalogue sous les nos 324, 614, 693, 1062, 1100, 1102, 1106, 1212, 2370 et 2498.

par Holbein, Lyon, 1538; diverses éditions des Quadrins de la Bible, de Cl. Paradin; la Vie de Moyse, Lyon, J. de Tournes, 1560, in-4, et surtout l'APOCALYPSE FIGURÉE, par Jehan Duvet, Lyon, 1561, in-fol.; seul exemplaire complet, croyons-nous, qu'on ait encore vu passer en vente.

Nous indiquerons encore, dans cette classe, les numéros suivants: 46. Liber Psalmorum, Moguntiæ, P. Schoeffer, 1474; 62. Horæ Virginis, Paris, A Verard; 75. La plus ancienne traduction françoise de la Théologie naturelle, de R. Sebon, Lyon, 1519; 77. le Livre des Saints Anges, par Fr. Eximenez, Lyon, G. Le Roy, 1486; 97. Belial. Lyon, M. Husz, 1487.

Nous recommanderons, dans la Jurisprudence et dans les Sciences et arts:

La Somme rurale, de Boutellier, Lyon, J. Maillet, 1494 (n° 233); le Songe du Vergier. Lyon, J. Maillet, 1491 (no 256); la Consolation de Boëce, Lyon, vers 1485 (279); Speculum vitæ humanæ Salvationis, Lugd. Barth. Buyer, 1477 (293); Platine en françois, Lyon, Fr. Fradin, 1505 (372); le Guidon de la pratique en cyrurgie, de G. de Gauliac, Lyon, B. Buyer, 1477 (404); le livre de Taillevent, grand cuisinier du Roy de France, Lyon, 1510 (539).

On trouvera dans les Belles-Lettres :

Divers traités précieux sur la grammaire française, par H. Estienne, Guil. des Autels, L. Meigret, P. Ramus, etc. (n° 571-602).

Dans la poésie latine les Eneydes en commun langage vulgaire, Lyon, G. Le Roy, 1483 (646); l'Avant naissance de Cl. Dolet, Lyon, E. Dolet, 1539 (704); la grande Nef des Folz du monde, Lyon, Fr. Juste, 1529 (723).

La poésie française est une des parties les plus riches de cette bibliothèque, malgré l'absence d'un assez grand nombre de volumes de haut prix, qui ont été réservés pour la collection lyonnaise, tels que : Lyon marchand, la Complainte de Garin, Louise Labé, Pernette du Guillet, Ant. du Saix, Maurice Scève, etc., etc.

Sans nous appesantir sur tous les articles importants de cette classe, nous mentionnerons les suivants : Roman de la Rose, Lyon, G. Le Roy (748); Alain Chartier, Paris, Galiot Dupré, 1529 (757); le Champion des dames, de Martin Franc, Lyon,

G. Le Roy (760); le Jardin de Plaisance, Lyon, Arnoullet (761); la Danse des aveugles, par P. Michault, Lyon, s. d. (762); Matheolus et le Rebours de Matheolus. Lyon, Arnoullet (765 et 766); le Chevalier délibéré, Lyon, M. Havard (767); le Grand Blason des fausses amours, Lyon, Cl. Nourry, 1529 (768); Clément Marot, Lyon, Fr. Juste, 1539 (775); le Girouflier aux dames, Lyon, s. d. (784); les Ténèbres de mariage. Lyon, s. d. (788).

Nous arrêtons ici cette énumération, qui pourrait devenir trop longue, tant nous aurions à citer dans les poésies du XVIe siècle; nous nous contenterons de dire qu'on y trouvera bon nombre de ces volumes imprimés à Lyon, qui sont ornés avec tant de goût et d'élégance, et que l'on recherche maintenant avec tant d'ardeur.

Dans le Théâtre on remarquera :

Destruction de Troie la grande, Lyon, 1544 (912); Comédie et réjouissance de Paris, Paris, 1559 (916); la Farce des Théologastres (914), imprimé vraisemblablement à Lyon, vers 1526, et le seul exemplaire connu.

Dans les Romans et les Facéties:

L'Arbre des Batailles, Lyon, Ol. Arnoullet (959); Fierabras, Lyon, G. Le Roy (962); les Histoires troyennes, Lyon, Mich. Topie, 1490 (963); Mirouer des Femmes vertueuses, Lyon, B. Chaussard, 1546 (965); Flamette, Lyon, Cl. Nourry, 1532 (975); Complainte de Flamette, Lyon, Fr. Juste, 1532 (976); Exil de Mardi gras, Lyon, 1603 (994). Facétie curieuse dont on ne connaît que cet exemplaire; les Fanfares et Corvées abbadesques, Chambery, 1613 (995), etc.

Dans l'Histoire (sections des voyages, de l'histoire universelle et de l'histoire des religions, etc.) nous mentionnerons:

Le Voyage de Mandeville, Lyon, B. Chaussard, s. d. (1194); les Saintes Pérégrinations de Jérusalem, Lyon, M. Topie, 1488 (1195); la Mer des Histoires, Lyon, J. Du Pré, 1491 (1203); la Légende dorée de Voragine, Lyon, J. de Vingle, 1497 (1238), etc.

La série de l'histoire de France, qui arrive ensuite, est sans contredit la plus importante de la bibliothèque, surtout pour ce qui regarde, comme nous l'avons dit, le XVe et le XVI. siècle. Les pièces rares et curieuses y abondent tellement, qu'il devient littéralement impossible de les indiquer, à moins de re

produire presque en entier cette partie du catalogue. Nous y renverrons donc les amateurs, en appelant surtout leur attentions sur les règnes de Charles VIII, de Louis XII et de François Ier, époques pour lesquelles les collections spéciales les plus riches ne donnent presque rien en pièces originales. Nous citerons seulement, comme étant tout à fait hors ligne, le n° 1466, recueil de onze pièces toutes sur Charles VIII, et la plupart sur l'expédition de Naples. Ces pièces, dont on ne connaît pas d'autres exemplaires, ont été imprimées dans le temps même.

Les autres règnes, de Henri II à Henri IV inclusivement, sont également très-complets en pièces curieuses et rares. Il n'en manque peut-être pas une seule un peu importante qui ait trait aux incidents remarquables des guerres religieuses, au massacre de la Saint-Barthélemy, au meurtre des Guise, à l'assassinat de Henri III, etc. Ajoutons qu'elles sont toutes de la plus belle conservation, soit en reliures anciennes, soit en reliures modernes.

Nous terminerons cette longue nomenclature par les articles suivants, pris dans les dernières sections du catalogue: Recherches curieuses des monnoies de France, par Bouteroue (2311), exemplaire en grand papier et en belle reliure ancienne; les Chroniques de Bretagne, par Alain Bouchard. Paris, 1531 (2355); Chronique d'Austrasie, de Symphorien Champier. Lyon, 1510 (2366); Chronique de Savoie, du même. Lyon, J. de La Garde, 1516 (2377): les Tristes Nouvelles venues de Rome (prise de Rome par le connétable de Bourbon), 2384; Boccace, de la ruine des nobles hommes, Lyon, M. Husz, 1483 (2505); Valère-Maxime, Lyon, M. Husz, 1485 (2574), etc., etc.