PRÉFACE. HISTOIRE DE MES IDÉES ET DE MES TRAVAUX HISTORIQUES. Ce volume renferme à peu près tout ce que j'ai écrit sur des sujets historiques, en dehors de mes deux ouvrages, et complète ainsi l'œuvre des dix années (1) durant lesquelles il m'a été donné de poursuivre, sans interruption, le cours de mes études. Dans cette série de morceaux disposés chronologiquement, d'après l'ordre de la composition, on peut suivre, en quelque sorte, de progrès en progrès, les idées qui, successivement mûries et développées par un travail assidu, ont eu, pour dernière expression, l'Histoire de la conquête de l'Angleterre par les Normands, et les Lettres sur l'Histoire de France. Ces tâtonnemens d'un jeune homme qui cherche à se frayer des voies nouvelles, ce débrouillement d'une pensée, d'abord confuse et hasardée, et qui peu à peu s'élève par l'étude patiente des faits jusqu'à la précision scientifique, ces simples pages, ébauche première de ce qui, plus tard, a formé des volumes, ces variantes sacrifiées pour quelque chose de plus complet (1) De 1817 à 1827. |