SCÈNE V. MITHRIDATE seul. Elle me quitte! et moi, dans un lâche silence, Un fils que Rome craint! qui peut venger son père ! Pourquoi répandre un sang qui m'est si nécessaire ? Ah! dans l'état funeste où ma chute m'a mis, Est-ce que mon malheur m'a laissé trop d'amis? Songeons plutôt, songeons à gagner sa tendresse. J'ai besoin d'un vengeur, et non d'une maîtresse. Quoi! ne vaut-il pas mieux, puisqu'il faut m'en priver, que m'instruire Des faiblesses d'un cœur qui cherche à se séduire ! Je brûle, je l'adore, et, loin de la bannir... Ah! c'est un crime encor dont je la veux punir: Un De mes lâches combats vous portât la nouvelle ! Des plus mortels venins prévenir la furie : Ah! qu'il eût mieux valu, plus sage et plus heureux, Et repoussant les traits d'un amour dangereux, Ne pas laisser remplir d'ardeurs empoisonnées Un cœur déjà glacé par le froid des années! De ce trouble fatal par où dois-je sortir? SCÈNE VI. MITHRIDATE, ARBATE. ARBATE. Seigneur, tous vos soldats ne veulent plus partir. Pharnace! MITHRIDATE. ARBATE. Il a séduit ses gardes les premiers, Et le seul nom de Rome étonne les plus fiers. De mille affreux périls ils se forment l'image. Les uns avec transport embrassent le rivage; Les autres, qui partaient, s'élancent dans les flots, Ou présentent leurs dards aux yeux des matelots. Le désordre est partout; et, loin de nous entendre, Ils demandent la paix, et parlent de se rendre. Pharnace est à leur tête; et, flattant leurs souhaits, De la part des Romains il leur promet la paix. MITHRIDATE. Ah! le traître !... Courez : qu'on appelle son frère; Qu'il me suive, qu'il vienne au secours de son père. ARBATE. J'ignore son dessein, Mais un soudain transport L'a déjà fait descendre et courir vers le port; suivi d'un gros d'amis fidèles, Et l'on dit que, On l'a vu se mêler au milieu des rebelles, C'est tout ce que j'en sais. MITHRIDATE. Ah! qu'est-ce que j'entends Perfides! ma vengeance a tardé trop long-temps. SCÈNE VII. MITHRIDATE, ARBATE, ARCAS. ARCAS. Seigneur, tout est perdu. Les rebelles, Pharnace, Les Romains sont en foule autour de cette place. MITHRIDATE. Les Romains? ARCAS. De Romains le rivage est chargé, Et bientôt dans ces murs vous êtes assiégé. |