RECTIFICATIONS: Page 8, entre les deux alinéas après la ligne 8, lisez : « Et vous, ecclésiastiques des classes bourgeoises et populaires. » Page 44: Au lieu de vous n'êtes, lisez : n'êtes-vous. Page 47: Au lieu de différents noms, lisez noms différents. PARIS. IMPRIMERIE DE J. CLAYE, RUE SAINT-BENOIT, 7 AVANT-PROPOS On trouvera sans doute étrange que nous ayons réuni dans cette brochure les divers éléments en apparence si opposés dont elle se compose; si cependant on veut bien se donner la peine de la lire en entier, on verra que ces éléments ne sont pas aussi hétérogènes en réalité qu'on pourrait le supposer; on verra qu'ils se lient entre eux, se complètent les uns par les autres et se condensent dans une seule et même idée, une seule et même pensée. D'un autre côté, si nous voulions éviter le timbre, il fallait arriver à donner au moins dix feuilles d'impres sion, ce qui nous a obligé de nous étendre davantage que nous ne nous l'étions d'abord proposé, et nous a même conduit à donner au delà de ce que le timbre nous imposait. Si maintenant nous abordons le sujet même de cet écrit en ce qui concerne spécialement le clergé, des classes bourgeoises et populaires, nous dirons : Il semble que ce soient les choses les plus élémentaires et les plus simples qui éprouvent le plus de difficultés à se faire jour. Comme nous disions il y a quelque temps à un cam pagnard que nous nous proposions de démontrer prochainement aux membres du clergé plébéien que la révolution les avait aussi bien affranchis que nous de la servitude sous laquelle l'ancien régime les tenait, comme nous, courbés et enchaînés, celui-ci, saisissant aussitôt notre pensée avec la rapidité de l'éclair, nous répondit vivement : « Mais ils avaient aussi leurs seigneurs dont ils étaient comme nous les esclaves, et comme nous ils n'étaient pas heureux. » Il est impossible que des prêtres, des évêques, des archevêques, des cardinaux, des hommes qui ont reçu une haute instruction, ne comprennent pas ce qu'a si vivement compris un simple paysan qui n'avait pour guide que son bon sens. Nous avons l'intime conviction que lorsque le clergé plébéien se sera rendu compte que la révolution l'a débarrassé comme nous des entraves que l'ancien régime avait placées sur sa route, il comprendra que le moment est venu de placer le christianisme à la tête du progrès et de la civilisation au lieu de le laisser marcher péniblement à leur suite. « Tout se meut dans le monde. » Les Orientaux disent : « Le monde n'a de constant que son instabilité. » Pourquoi au milieu de ce mouvement général le christianisme seul resterait-il stationnaire ? Quel bien les ministres du christianisme placés à la tête de la civilisation ne pourraient-ils pas faire! Citons-en un exemple : |