A GIUSEPPE DE SPUCHES RUFFO PRINCIPE DI GALATI. Inanimito dalla veneranda voce di un inclito ingegno a imprendere un lavoro storico sul Teatro Italiano, io lo serbavo a conforto de'miei tardi anni, in quella età nella quale l'uomo con diletto ineffabile ritorna allo studio delle arti consolatrici della vita che va mancando. Ma perchè a noi non è dato prevedere le vicissitudini delle cose umane e molto meno signoreggiarle, il mutare dei tempi mi ha fatto cangiare pensiero. Con quanta letizia leggevo negli stranieri diarii i trionfi di una nostra insigne attrice, che levò di sè straordinario rumore nella metropoli della Francia rappresentando alcuni componimenti del Teatro nostro, con altrettanto rammarico io scorreva le lunghe filastrocche dei critici, i quali, tranne pochissimi, mentre esaltavano l'artista, vitu peravano, mostrando incredibile ignoranza delle cose nostre, la Italia e gl' Italiani. Alle oscene contumelie i nostri scrittori rispondevano con le invettive o lo scherno; ma ciò a me non parve modo convenevole. Egli era mestieri maggiore indulgenza verso i vecchi vicendevoli rancori dei popoli, tratti in inganno da coloro ai quali importava così fare; e invece con animo pacato e pieno di fratellevole carità, a sembianza del cristiano che eserciti le opere di misericordia, illuminare la loro ignoranza. Fu questa la cagione che mi persuase a porre da parte ogni altro mio lavoro e compiere la Storia del Teatro in Italia: terreno quasi vergine, imperocchè nessuno, ch'io sappia, ha finora avuto il coraggio di inselvarsi nella infinita farraggine delle produzioni teatrali, di che per quattrocento e più anni è stato fecondissimo l'ingegno degli Italiani; nessuno nelle vicende storiche del popolo ha cercato le cagioni dello inalzarsi o declinare della drammatica nostra; nessuno finalmente ha concesso alla Italia il luogo che meritamente le spetta negli annali della drammatica risorta al risorgere delle lettere dopo la notte delle età di mezzo. Deliberato quindi di rendere pubblico questo mio nuovo lavoro, io lo intitolo a voi, mio onorando amico. Lo studio lungo e il grande amore con che avete condotto a fine alcune elegantissime traduzioni dei tragici |